MAL D'ESTOMAC : que peut-on faire ?
De quoi parle-t-on ?
Dans les pays industrialisés, un adulte sur dix environ souffre quotidiennement de brûlures d'estomac. Cette sensation de brûlure s'accompagne souvent de rots ou de régurgitations d'aliments qui laissent un goût amer dans la gorge ou dans la bouche. Ces symptômes se produisent le plus souvent après les repas et peuvent persister pendant deux heures.
Les brûlures d'estomac relèvent de plusieurs causes :
- Les reflux gastro-oesophagiens par relâchement du sphincter situé entre l'estomac et l'oesophage.
- L'hyperacidité gastrique qui peut endommager la paroi de l'estomac et conduire à l'ulcère.
- Le stress et le tabagisme en favorisant une plus grande acidité de l'estomac.
- Une infection virale qui peut irriter et enflammer la paroi de l'estomac.
- Certains médicaments : les anti-inflammatoires, l'aspirine, les inhibiteurs calciques contre l'hypertension artérielle et les maladies cardiaques, les contraceptifs oraux, certains antidépresseurs, certains antibiotiques, etc.
Que peut-on faire?
1/ Mesures alimentaires :
Il est recommandé de faire des repas légers, de manger et de boire lentement, et de se contenter d'activités légères après avoir mangé.
On conseille aussi de ne pas s'allonger après les repas (prévoir de deux à trois heures pour la digestion avant de se mettre au lit).
Certains aliments facilitent ainsi le reflux dans l'½sophage et peuvent provoquer une sensation d'inconfort et de brûlures :
- la plupart des aliments riches en matières grasses (les fritures, les charcuteries, le lait entier, le fromage, les sauces riches et les viandes grasses),
- le chocolat tout comme le café, le thé et les boissons gazeuses à base de cola,
- la menthe verte et la menthe poivrée (tisanes, boissons, friandises et assaisonnements qui en contiennent),
- les oignons.
D'autres aliments augmentent la production de sucs gastriques. En rendant le contenu de l'estomac plus acide, ces aliments contribuent à rendre les brûlures d'estomac plus douloureuses. C'est le cas du café, des boissons à base de cola, de la bière, de l'alcool et du lait.
RQUE : Si certains aliments augmentent la production de sucs gastriques, d'autres en revanche aident à réduire l'acidité de l'estomac :
- les céréales entières,
- le poisson,
- les poireaux,
- les amandes blanches,
- les bananes,
- les haricots,
- les endives,
- les pommes de terre, etc.
2/ Hygiène de vie :
Il convient d'avoir aussi une bonne hygiène de vie en respectant quelques principes simples :
- surveiller son poids. La perte de poids chez les personnes obèses soulage souvent les brûlures d'estomac en réduisant la pression à l'intérieur de l'abdomen,
- éviter le port de ceintures ou de vêtements qui compriment l'abdomen,
- surélever la tête du lit,
- cesser de fumer et de boire de l'alcool,
- avant de prendre un médicament, spécifier au pharmacien et/ou au médecin que l'on souhaite un traitement qui n'affectera pas l'estomac.
ATTENTION : L'alcool agit de plusieurs façons. Si l'alcool a la propriété de rendre le contenu de l'estomac plus acide, c'est aussi un vif irritant : son passage le long de l'½sophage se traduit souvent par une sensation de chaleur. Si ce dernier est déjà endommagé, l'alcool peut causer des brûlures plus intenses et la douleur peut devenir plus aiguë.
3/ Traitements médicaux :
N'hésitez pas à demander conseils à votre pharmacien : plusieurs médicaments en vente libre sont très efficaces. Il existe ainsi deux types d'antiacides disponibles sans ordonnance :
- Les antiacides «alcalins», comme le bicarbonate de soude et le lait, soulagent instantanément, mais ont hélas une action temporaire puisqu'elle est suivie d'une sécrétion accrue d'acide gastrique. Ils sont donc déconseillés.
- Les antiacides «absorbants» contiennent des substances qui absorbent le surplus d'acidité gastrique sans provoquer d'effet rebond comme les «alcalins» et constituent donc un meilleur choix.
RQUE : Les antiacides causent parfois de la diarrhée ou de la constipation. Recherchez les antiacides qui contiennent à la fois de l'hydroxyde de magnésium et de l'hydroxyde d'aluminium (l'un cause la constipation alors que l'autre cause la diarrhée, ce qui annule leurs effets respectifs.)
4/ Que faire si les symptômes s'aggravent ?
Si changer vos habitudes de vie et prendre des antiacides ne réussissent pas à soulager vos symptômes, parlez-en à votre médecin. Il dispose de nombreux médicaments souvent efficaces là où d'autres ne le sont pas.
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